IJzeroxidematerialen leveren pigmenten op die niet giftig, niet bloedend, weerbestendig en lichtecht zijn.Natuurlijke ijzeroxiden omvatten een combinatie van een of meer ferro- of ferri-oxiden en onzuiverheden, zoals mangaan, klei of organische stoffen.Synthetische ijzeroxiden kunnen op verschillende manieren worden geproduceerd, waaronder thermische ontleding van ijzerzouten, zoals ijzersulfaat, om rood te produceren;neerslag om gele, rode, bruine en zwarte tinten te produceren (bijvoorbeeld het Penniman-Zoph-proces);en reductie van organische verbindingen door ijzer (bijvoorbeeld nitrobenzeen gereduceerd tot aniline in de aanwezigheid van bepaalde chemicaliën) om gele en zwarte kleuren te produceren.Rode kleuren kunnen worden geproduceerd door gele of zwarte kleuren te calcineren.

Ze hebben een sterke kleurkracht en zijn dekkender dan andere kleuren, waardoor ze vaak in een lagere verhouding kunnen worden gebruikt dan natuurlijke pigmenten.