IJzeroxidematerialen leveren pigmenten op die niet giftig, niet-bloedend, weerbestendig en lichtecht zijn. Natuurlijke ijzeroxiden bestaan ​​uit een combinatie van een of meer ferro- of ferri-oxiden en onzuiverheden, zoals mangaan, klei of organische stoffen. Synthetische ijzeroxiden kunnen op verschillende manieren worden geproduceerd, waaronder thermische ontleding van ijzerzouten, zoals ferrosulfaat, om rode pigmenten te produceren; precipitatie om gele, rode, bruine en zwarte pigmenten te produceren (bijvoorbeeld het Penniman-Zoph-proces); en reductie van organische verbindingen door ijzer (bijvoorbeeld nitrobenzeen gereduceerd tot aniline in aanwezigheid van bepaalde chemicaliën) om gele en zwarte pigmenten te produceren. Rode pigmenten kunnen worden geproduceerd door het calcineren van gele of zwarte pigmenten.

Ze hebben een sterke kleurkracht en zijn dekkender dan andere kleuren, waardoor ze vaak in een lagere concentratie gebruikt kunnen worden dan natuurlijke pigmenten.