Bloomberg verbindt besluitvormers met een dynamisch netwerk van informatie, mensen en ideeën en levert zakelijke en financiële informatie, nieuws en inzichten wereldwijd met snelheid en nauwkeurigheid
Bloomberg verbindt besluitvormers met een dynamisch netwerk van informatie, mensen en ideeën en levert zakelijke en financiële informatie, nieuws en inzichten wereldwijd met snelheid en nauwkeurigheid
PepsiCo en Coca-Cola hebben beloofd om de komende decennia geen uitstoot meer uit te stoten, maar om hun doelen te bereiken moeten ze een probleem aanpakken dat ze mede hebben gecreëerd: sombere recyclingpercentages in de Verenigde Staten.
Toen Coca-Cola, Pepsi en Keurig Dr Pepper hun CO2-uitstoot in 2020 berekenden, waren de resultaten opzienbarend: de drie grootste frisdrankbedrijven ter wereld pompten samen 121 miljoen ton endotherme gassen in de atmosfeer, waardoor het hele klimaat van de Belgische voetafdruk in het niet valt.
Nu beloven de frisdrankgiganten dat ze het klimaat aanzienlijk zullen verbeteren. Pepsi en Coca-Cola hebben beloofd om alle emissies binnen de komende decennia tot nul terug te brengen, terwijl Dr Pepper heeft beloofd om de klimaatverontreinigende stoffen tegen 2030 met minstens 15% te verminderen.
Maar om betekenisvolle vooruitgang te boeken op het gebied van hun klimaatdoelstellingen moeten drankenproducenten eerst een schadelijk probleem overwinnen dat zij hebben helpen creëren: sombere recyclingpercentages in de Verenigde Staten.
Verrassend genoeg levert de massaproductie van plastic flessen een van de grootste bijdragen aan de klimaatvoetafdruk van de drankenindustrie. De meeste kunststoffen zijn polyethyleentereftalaat, of “PET”, waarvan de componenten zijn afgeleid van olie en aardgas en vervolgens meerdere energie-intensieve processen ondergaan. .
Jaarlijks produceren Amerikaanse drankenproducenten zo’n 100 miljard van deze plastic flessen om hun frisdranken, water, energiedrankjes en sappen te verkopen. Wereldwijd produceerde Coca-Cola Company alleen al vorig jaar 125 miljard plastic flessen – ruwweg 4.000 per seconde. De verwijdering van dit lawine-achtige plastic is verantwoordelijk voor 30 procent van de CO2-voetafdruk van Coca-Cola, of ongeveer 15 miljoen ton per jaar. Dat is het equivalent van de klimaatvervuiling door een van de smerigste kolencentrales.
Het leidt ook tot ongelooflijke verspilling. Volgens de National Association of PET Container Resources (NAPCOR) zal in 2020 slechts 26,6% van de PET-flessen in de Verenigde Staten worden gerecycled, terwijl de rest zal worden verbrand, op stortplaatsen geplaatst of weggegooid. In sommige delen van het land is de situatie zelfs nog lelijker. In Miami-Dade County, de dichtstbevolkte provincie van Florida, wordt slechts 1 op de 100 plastic flessen gerecycled. Over het geheel genomen ligt het recyclingpercentage in de VS voor het grootste deel van de tijd onder de 30%. de afgelopen twintig jaar, ruim achter de meeste andere landen zoals Litouwen (90%), Zweden (86%) en Mexico (53%). “De VS zijn het meest verkwistende land”, zegt Elizabeth Barkan, directeur Noord-Amerikaanse operaties bij Reloop Platform, een non-profitorganisatie die verpakkingsvervuiling bestrijdt.
Al dit afval is een enorme gemiste kans voor het klimaat. Wanneer plastic frisdrankflessen worden gerecycled, veranderen ze in een verscheidenheid aan nieuwe materialen, waaronder tapijten, kleding, delicatessencontainers en zelfs nieuwe frisdrankflessen. Volgens een analyse van adviesbureau voor vast afval Franklin Associates produceren PET-flessen gemaakt van gerecycled plastic slechts 40 procent van de warmtevangende gassen die worden geproduceerd door flessen gemaakt van nieuw plastic.
Frisdrankbedrijven zien een rijpe kans om hun voetafdruk te verkleinen en beloven meer gerecycled PET in hun flessen te gebruiken. Coca-Cola, Dr Pepper en Pepsi hebben zich ertoe verbonden om tegen 2025 een kwart van hun plastic verpakkingen uit gerecyclede materialen te halen, en Coca-Cola Cola en Pepsi hebben zich gecommitteerd aan 50 procent in 2030. (Vandaag is Coca-Cola 13,6%, Keurig Dr Pepper Inc. 11% en PepsiCo 6%.)
Maar de slechte staat van dienst op het gebied van recycling van het land betekent dat er lang niet genoeg flessen worden teruggewonnen voor drankenbedrijven om hun doelstellingen te halen. NAPCOR schat dat het al lang stagnerende recyclingpercentage in de VS tegen 2025 moet verdubbelen en tegen 2030 moet verdubbelen om voldoende aanbod te bieden om aan de verplichtingen van de industrie te kunnen voldoen. “De meest kritische factor is de beschikbaarheid van flessen”, zegt Alexandra Tennant, analist plasticrecycling bij Wood Mackenzie Ltd.
Maar de frisdrankindustrie zelf is grotendeels verantwoordelijk voor het tekort. De industrie vecht al tientallen jaren hevig over voorstellen om de recycling van containers te vergroten. Sinds 1971 hebben bijvoorbeeld tien staten zogenaamde bottelwetten aangenomen die een toeslag van 5 cent toevoegen. of 10 cent statiegeld op drankverpakkingen. Klanten betalen vooraf extra en krijgen hun geld terug als ze de fles terugbrengen. Het waarderen van lege containers leidt tot hogere recyclingpercentages: volgens het non-profit Container Recycling Institute worden PET-flessen voor 57 procent gerecycled in flessen -enkele staten en 17 procent in andere staten.
Ondanks het schijnbare succes werken drankenbedrijven al tientallen jaren samen met andere sectoren, zoals supermarkten en afvalvervoerders, om soortgelijke voorstellen in tientallen andere staten te schrappen, waarbij ze zeggen dat statiegeldsystemen een ineffectieve oplossing zijn en een oneerlijke belasting die de verkoop van dranken belemmert. zijn producten en schaadt de economie. Sinds Hawaii in 2002 zijn bottelwet goedkeurde, heeft geen enkel staatsvoorstel dergelijke tegenstand overleefd. “Het geeft hen een geheel nieuw niveau van verantwoordelijkheid dat ze in deze 40 andere staten hebben vermeden”, zei Judith Enck, president van Beyond Plastics en voormalig regionaal beheerder van de Amerikaanse Environmental Protection Agency. “Ze willen gewoon de extra kosten niet.”
Coca-Cola, Pepsi en Dr. Pepper zeiden allemaal in schriftelijke reacties dat ze serieus bezig zijn met het innoveren van verpakkingen om afval te verminderen en meer containers te recyclen. Hoewel functionarissen uit de industrie toegeven dat ze al jaren tegen de bottelwet zijn, zeggen ze dat ze de koers hebben omgekeerd en staan ​​open voor alle mogelijke oplossingen om hun doelen te bereiken. ‘We werken samen met milieupartners en wetgevers in het hele land die het erover eens zijn dat de status quo onaanvaardbaar is en dat we het beter kunnen doen’, zegt William DeMaudie, vice-president public affairs van de Amerikaanse overheid. Beverage Industry Group, zegt Say in een schriftelijke verklaring.
Veel wetgevers die zich inzetten om het groeiende probleem van plasticafval aan te pakken, stuiten echter nog steeds op weerstand van de drankenindustrie. “Wat ze zeggen is wat ze zeggen”, zegt Sarah Love, een vertegenwoordiger van de Maryland Legislature.Ze heeft onlangs een wet ingevoerd om recycling te bevorderen door statiegeld van 10 cent toe te voegen aan drankflessen. 'Ze waren ertegen, ze wilden het niet.In plaats daarvan deden ze deze beloften dat niemand hen ter verantwoording zou roepen.”
Voor ongeveer een kwart van de plastic flessen die daadwerkelijk in de VS worden gerecycled, verpakt in strak gebundelde balen, elk zo groot als een compacte auto, en verscheept naar de fabriek in Vernon, Californië, is het een gruwel. De industriële buitenwijken liggen mijlenver verwijderd van de glinsterende wolkenkrabbers van het centrum van Los Angeles.
Hier, in een enorme spelonkachtige structuur ter grootte van een vliegtuighangar, ontvangt rPlanet Earth elk jaar ongeveer 2 miljard gebruikte PET-flessen uit recyclingprogramma's in de hele staat. Te midden van het oorverdovende gebrul van industriële motoren rammelden flessen terwijl ze driekwart van een seconde stuiterden. kilometer langs transportbanden en slingerde door fabrieken, waar ze werden gesorteerd, gehakt, gewassen en gesmolten. Na ongeveer 20 uur kwam het gerecyclede plastic in de vorm van nieuwe bekers, delicatessenwinkelcontainers of ‘prefabs’, containers ter grootte van reageerbuisjes die later in plastic flessen werden geblazen.
In een conferentieruimte met vloerbedekking, die uitkijkt op de uitgestrekte, overzichtelijke vloer van de fabriek, zei Bob Daviduk, CEO van rPlanet Earth, dat het bedrijf zijn preforms verkoopt aan bottelarijen, die door deze bedrijven worden gebruikt om grote drankenmerken te verpakken. Maar hij weigerde specifieke klanten te noemen. hen gevoelige bedrijfsinformatie.
Sinds de lancering van de fabriek in 2019 heeft David Duke publiekelijk zijn ambitie besproken om nog minstens drie plasticrecyclingfaciliteiten elders in de Verenigde Staten te bouwen. Maar elke fabriek kost ongeveer $ 200 miljoen, en rPlanet Earth moet nog een locatie kiezen voor de volgende fabriek. Een kernuitdaging is dat de schaarste aan gerecycleerde plastic flessen het moeilijk maakt om een ​​betrouwbaar en betaalbaar aanbod te verkrijgen. “Dat is het belangrijkste obstakel,” zei hij. “We hebben meer materiaal nodig.”
De beloften van de drankenindustrie kunnen tekortschieten voordat er nog tientallen fabrieken worden gebouwd. “We zitten in een grote crisis”, zegt Omar Abuaita, algemeen directeur van Evergreen Recycling, dat vier fabrieken in Noord-Amerika exploiteert en jaarlijks 11 miljard gebruikte PET-flessen verwerkt. tot gerecyclede kunststofhars, waarvan het grootste deel in een nieuwe fles terechtkomt. “Waar haal je de grondstoffen die je nodig hebt?”
Frisdrankflessen zijn niet voorbestemd om het enorme klimaatprobleem te worden dat ze nu zijn. Een eeuw geleden pionierden Coca-Cola-bottelaars met het eerste statiegeldsysteem, waarbij een cent of twee per fles glas werd gevraagd. Klanten krijgen hun geld terug als ze de fles terugbrengen naar de winkel.
Tegen het einde van de jaren veertig bedroeg het retourpercentage voor frisdrankflessen in de Verenigde Staten maar liefst 96%. Volgens het boek Citizen Coke van de Ohio State University, milieuhistoricus Bartow J. Elmore, is het gemiddelde aantal retourvluchten voor een Coca-Cola glazen fles van bottelaar naar consument naar bottelaar in dat decennium was 22 keer.
Toen Coca-Cola en andere frisdrankfabrikanten in de jaren zestig begonnen over te stappen op stalen en aluminium blikjes – en later op plastic flessen, die tegenwoordig alomtegenwoordig zijn – leidde de daaruit voortvloeiende afvalplaag tot een terugslag. Jarenlang hebben campagnevoerders er bij consumenten op aangedrongen om stuur hun lege frisdrankcontainers terug naar de voorzitter van Coca-Cola met de boodschap “Breng het terug en gebruik het opnieuw!”
Drankenbedrijven vochten terug met een draaiboek dat nog tientallen jaren van hen zou blijven. In plaats van verantwoordelijkheid te nemen voor de enorme hoeveelheid afval die gepaard gaat met hun overstap naar wegwerpcontainers, hebben ze hard gewerkt om de perceptie te creëren dat het de zaak van het publiek is. Coca-Cola lanceerde bijvoorbeeld begin jaren zeventig een advertentiecampagne waarin een aantrekkelijke jonge vrouw voorover boog om afval op te rapen. ‘Buig een beetje voorover,’ drong op een dergelijk reclamebord vetgedrukt aan. ‘Houd Amerika groen en schoon .”
De industrie heeft die boodschap gecombineerd met verzet tegen de wetgeving die de groeiende verwarring probeert aan te pakken. In 1970 keurden de kiezers in de staat Washington bijna een wet goed die niet-retourneerbare flessen verbood, maar zij verloren hun stem te midden van tegenstand van de drankenproducenten. Oregon voerde de eerste flessenwet van het land in, waarbij het statiegeld van 5 cent werd verhoogd, en de procureur-generaal van de staat was verrast door de politieke chaos: 'Ik heb nog nooit zoveel gevestigde belangen gezien tegen zoveel druk van één persoon.Rekeningen, zei hij.
In 1990 kondigde Coca-Cola de eerste van vele toezeggingen aan van het drankenbedrijf om het gebruik van gerecycled plastic in zijn containers te vergroten, te midden van groeiende zorgen over lekkages op stortplaatsen. Het heeft beloofd flessen te verkopen die voor 25 procent uit gerecycled materiaal bestaan ​​– hetzelfde cijfer. dat heeft het bedrijf vandaag toegezegd, en het frisdrankbedrijf zegt nu dat het dat doel in 2025 zal halen, ongeveer 35 jaar later dan het oorspronkelijke doel van Coca-Cola.
Het drankenbedrijf heeft elke paar jaar nieuwe, noodlottige beloften gedaan nadat Coca-Cola er niet in slaagde zijn oorspronkelijke doelstellingen te verwezenlijken, daarbij verwijzend naar de hogere kosten van gerecycled plastic. Coca-Cola beloofde in 2007 om 100 procent van zijn PET-flessen te recyclen of te hergebruiken in de de VS, terwijl PepsiCo in 2010 zei dat het het recyclingpercentage van Amerikaanse drankverpakkingen zou verhogen tot 50 procent in 2018. De doelstellingen hebben activisten gerustgesteld en goede persaandacht gekregen, maar volgens NAPCOR zijn de recyclingpercentages van PET-flessen nauwelijks gestegen en stijgen ze iets van 24,6% in 2007 naar 29,1% in 2010 en 26,6% in 2020. “Een van de dingen waar ze goed in zijn, zijn persberichten”, zegt Susan Collins, directeur van het Container Recycling Institute.
Ambtenaren van Coca-Cola zeiden in een schriftelijke verklaring dat hun eerste misstap “ons de kans geeft om te leren” en dat ze het vertrouwen hebben om toekomstige doelen te bereiken. Hun inkoopteam houdt nu een “roadmap meeting” om het wereldwijde aanbod van gerecycleerde producten te analyseren. PET, waarvan ze zeggen dat het hen zal helpen de beperkingen te begrijpen en een plan te ontwikkelen. PepsiCo beantwoordde geen vragen over de eerder onvervulde beloften, maar functionarissen zeiden in een schriftelijke verklaring dat het “de innovatie op het gebied van verpakkingen zou blijven stimuleren en zou pleiten voor slim beleid dat de circulariteit en vermindering van afval.”
Een decennialange opstand in de drankenindustrie lijkt in 2019 te zullen ontrafelen. Nu frisdrankbedrijven steeds ambitieuzere klimaatdoelen stellen, is het onmogelijk om de uitstoot van hun massale consumptie van nieuw plastic te negeren. In een verklaring aan The New York Times dat jaar American Beverages liet voor het eerst doorschemeren dat het bereid zou kunnen zijn een beleid te steunen waarbij statiegeld op containers wordt geheven.
Een paar maanden later hield Katherine Lugar, CEO van American Beverages, een toespraak op een conferentie voor de verpakkingsindustrie, waarin ze aankondigde dat de industrie een einde maakte aan haar strijdlustige benadering van dergelijke wetgeving. “Je gaat heel andere stemmen uit onze sector horen. ”, zwoer ze.Hoewel ze zich in het verleden tegen het bottelen van rekeningen hebben verzet, legde ze uit: “Je zult ons nu niet ronduit ‘nee’ horen.”Drankbedrijven stellen 'gedurfde doelen' om hun ecologische voetafdruk te verkleinen, ze moeten meer flessen recyclen. “Alles moet op tafel komen,” zei ze.
Als om de nieuwe aanpak te onderstrepen, zaten leidinggevenden van Coca-Cola, Pepsi, Dr. Pepper en American Beverage in oktober 2019 zij aan zij op een podium omlijst door de Amerikaanse vlag. Daar kondigden ze een nieuwe “doorbraak” aan genaamd “Every Bottle” terug. De bedrijven hebben de komende tien jaar 100 miljoen dollar toegezegd om gemeenschapsrecyclingsystemen in de VS te verbeteren. Het geld zal worden aangevuld met nog eens 300 miljoen dollar van externe investeerders en overheidsfinanciering.Deze steun van “bijna een half miljard USD” zal de PET-recycling met 80 miljoen pond per jaar doen toenemen en deze bedrijven helpen hun gebruik van nieuw plastic te verminderen.
American Beverage bracht een begeleidende tv-advertentie uit met drie energieke arbeiders gekleed in Coca-Cola-, Pepsi- en Dr. Pepper-uniformen die in een groen park omringd door varens en bloemen staan. "Onze flessen zijn gemaakt voor herfabricage", zei de stralende Pepsi-medewerker, eraan toevoegend dat zijn taalgebruik de al lang bestaande boodschap van verantwoordelijkheid aan de klanten in de sector in herinnering bracht: “Help ons alstublieft elke fles terug te krijgen..”De 30 seconden durende advertentie, die voorafgaand aan de Super Bowl van vorig jaar werd uitgezonden, is sindsdien 1.500 keer op de nationale televisie verschenen en heeft volgens iSpot.tv, een bedrijf dat tv-advertenties meet, ongeveer $ 5 miljoen gekost.
Ondanks de veranderende retoriek in de industrie is er weinig gedaan om de hoeveelheid gerecycleerd plastic dramatisch te verhogen. De industrie heeft tot nu toe bijvoorbeeld slechts ongeveer 7,9 miljoen dollar aan leningen en schenkingen toegekend, volgens een analyse van Bloomberg Green, waarin ook interviews met de meeste ontvangers.
De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat de meeste van deze ontvangers enthousiast zijn over het geld. De campagne gaf een subsidie ​​van $166.000 aan Big Bear, Californië, 160 kilometer ten oosten van Los Angeles, waarmee het een kwart van de kosten kon dekken van het upgraden van 12.000 huizen naar grotere recyclingvoertuigen. Onder huishoudens die deze grotere karren gebruiken, zijn de recyclingpercentages volgens Jon Zamorano, directeur vast afval van Big Bear, met ongeveer 50 procent gestegen. 'Het was erg nuttig,' zei hij.
Als frisdrankbedrijven gemiddeld 100 miljoen dollar zouden uitdelen over tien jaar, hadden ze nu al 27 miljoen dollar moeten uitkeren. In plaats daarvan komt 7,9 miljoen dollar overeen met de gezamenlijke winst van de drie frisdrankbedrijven over drie uur.
Zelfs als de campagne uiteindelijk haar doel bereikt om nog eens 80 miljoen pond PET per jaar te recyclen, zal dit het recyclingpercentage in de VS alleen maar met meer dan één procentpunt verhogen.” elke fles”, zegt Judith Enck van Beyond Plastics.
Maar de drankenindustrie blijft worstelen met de meeste flessenrekeningen, hoewel ze onlangs heeft gezegd open te staan ​​voor deze oplossingen. Sinds de toespraak van Lugar twee en een half jaar geleden heeft de industrie voorstellen in onder meer Illinois, New York en Massachusetts uitgesteld. Vorig jaar schreef een lobbyist uit de drankenindustrie onder de wetgevers van Rhode Island die een dergelijk wetsvoorstel overwogen dat de meeste bottelwetten “niet als succesvol kunnen worden beschouwd in termen van hun impact op het milieu.”(Dit is een twijfelachtige kritiek, omdat flessen met statiegeld ruim drie keer zo vaak worden geretourneerd als flessen zonder statiegeld.)
In een andere kritiek vorig jaar verzette een lobbyist van de drankenindustrie uit Massachusetts zich tegen een voorstel om de staatswaarborg te verhogen van 5 cent (wat sinds de oprichting 40 jaar geleden niet is veranderd) naar een dubbeltje. Lobbyisten hebben gewaarschuwd dat zo'n grote waarborg grote schade zou aanrichten. omdat buurlanden minder statiegeld hebben. De discrepantie zou klanten ertoe aanzetten de grens over te steken om hun dranken te kopen, wat een “ernstige impact op de verkoop” zou veroorzaken voor bottelaars in Massachusetts. (Dat betekent niet dat de drankenindustrie heeft bijgedragen aan het creëren van deze mogelijke kloof door soortgelijke voorstellen van deze buren te bestrijden.)
Dermody van American Beverages verdedigt de vooruitgang van de sector. Sprekend over de Every Bottle Back-campagne zei hij: “De toezegging van $100 miljoen is er een waar we erg trots op zijn.”Hij voegde eraan toe dat ze zich al hebben gecommitteerd aan verschillende andere steden die nog geen aankondiging hebben gedaan, omdat die overeenkomsten een tijdje kunnen duren.moet worden afgerond. Soms moet je bij deze projecten door veel hoepels springen, zei DeMaudie. Als we deze onaangekondigde ontvangers meerekenen, hebben ze tot nu toe in totaal 14,3 miljoen dollar toegewezen aan 22 projecten, zei hij.
Tegelijkertijd, zo legde Dermody uit, zal de sector niet zomaar een statiegeldsysteem steunen;het moet goed ontworpen en consumentvriendelijk zijn. ‘We zijn er niet tegen om een ​​vergoeding te vragen voor onze flessen en blikjes om een ​​efficiënt systeem te financieren,’ zei hij. ‘Maar het geld moet naar een systeem gaan dat zo werkt. iedereen wil een zeer hoog herstelpercentage bereiken.”
Een voorbeeld dat vaak wordt aangehaald door Dermody en anderen in de sector is het statiegeldprogramma van Oregon, dat veel is veranderd sinds de oprichting ervan een halve eeuw geleden, te midden van tegenstand van de drankenindustrie. Het programma wordt nu gefinancierd en beheerd door drankendistributeurs – American Beverage zegt dat ondersteunt de aanpak – en heeft een herstelpercentage van bijna 90 procent bereikt, dichtbij het beste van het land.
Maar een belangrijke reden voor het hoge terugvorderingspercentage in Oregon is de 10-cent-deposito van het programma, die samen met Michigan de grootste van het land is. American Beverage heeft nog geen steun uitgesproken voor voorstellen om elders 10-cent-deposito's te creëren, waaronder een deposito gemodelleerd naar een door de industrie geprefereerd systeem.
Neem bijvoorbeeld de staatswet voor het bottelen die is opgenomen in de Get Out of Plastic Act, voorgesteld door de Californische vertegenwoordiger Alan Lowenthal en Oregon-senator Jeff Merkley. De wetgeving volgt trots het model van Oregon, inclusief een statiegeld van 10 cent voor flessen, terwijl particuliere bedrijven hun gang kunnen gaan. het inzamelsysteem. Hoewel Dermody zei dat de drankenindustrie contact zocht met wetgevers, steunde zij de maatregel niet.
Voor de weinige plastic recyclers die oude PET-flessen in nieuwe veranderen, is deze oplossing het voor de hand liggende antwoord. David Duke van Planet Earth zei dat het statiegeld van 10 cent per fles het aantal gerecyclede containers bijna zou verdrievoudigen. Plastic zal ertoe leiden dat er meer recyclingfabrieken gefinancierd en gebouwd zullen worden. Deze fabrieken zullen de broodnodige flessen produceren die gemaakt zijn van gerecycled plastic, waardoor drankgiganten hun ecologische voetafdruk kunnen verkleinen.
"Het is niet ingewikkeld", zei David Duke, terwijl hij van de vloer van een uitgestrekte recyclingfaciliteit buiten Los Angeles liep. "Je moet waarde aan deze containers toekennen."