Moleculaire zeven van zeoliet hebben een sterk scheidend effect op stikstof en zuurstof. Ze hebben de structuur en eigenschappen van een kristal, het oppervlak is een vast skelet en de interne holtes kunnen moleculen adsorberen. Tussen de holtes bevinden zich met elkaar verbonden poriën waar moleculen doorheen kunnen. Door de zuivere structuur van de poriën is de poriegrootteverdeling van de moleculaire zeef zeer uniform. Moleculaire zeven adsorberen selectief moleculen op basis van de grootte van de poriën in hun kristallen, dat wil zeggen dat ze moleculen van een bepaalde grootte adsorberen en moleculen van grotere stoffen afstoten.